Para aproveitar mais a Bulgária, agendamos um passeio à Igreja de Boyana e ao Mosteiro de Rila (ambos patrimônios da humanidade pela UNESCO) com a empresa Traventuria. O encontro foi às 09:00 da manhã atrás da Catedral de Alexander Nevsky, em Sófia. O passeio custa 60 euros por pessoa e leva o dia todo (sai às 09:00 e retorna as 17:30), mas vale muito a pena. Nossa guia, a Dafina, era muito legal e falava inglês super bem!
A primeira parada do tour é a Igreja Ortodoxa de Boyana, que fica ainda em Sófia, mas em um bairro afastado do centro, aos pés do monte Vitosha. Ela foi construída no século X e ao longo do tempo foi sofrendo ampliações. A grande atração é a nave principal e mais antiga, pois ainda está coberta de afrescos originais dos séculos XI, XII e XIII. A coleção é um dos mais completos exemplos da arte sacra medieval do Leste Europeu e tem um valor histórico inestimável. Foram restaurados pela última vez em um longo trabalho que terminou em 2008.
A entrada na igreja é protegida e a visita é feita em grupos pequenos, sendo que cada um pode permanecer na nave somente por 20 minutos. A guia local conta um pouco da história dos afrescos e indica os mais importantes, como o Pantocrator (o Cristo Rei), São Nicolau, Constantino I (o primeiro tzar da Bulgária) e sua esposa Irene de Niceia, além de Jesus entre os Doutores, episódio do evangelho de Lucas que conta como Jesus, com apenas 12 anos, deixou perplexos com sua sabedoria os anciões do templo em Jerusalém.
Outro afresco muito bonito e bem preservado é o do patrono da igreja, Sabastocrator Kaloyan e sua esposa Desislava. Kaloyan foi o responsável por encomendar a segunda pintura da igreja, em 1259. Fotos lá dentro não são permitidas, por motivos óbvios (abaixo, da Wikipedia, dá uma ideia de quão incrível são os ícones).
Boyana fica em um parque muito agradável e cheio de árvores. No jardim está o túmulo de uma das rainhas da Bulgária, Eleonora, esposa to Tzar Ferdinand I. Ela amava as artes e quando descobriu que a igreja corria o risco de ser demolida por estar abandonada e praticamente condenada, interveio e impediu a destruição, posteriormente patrocinando sua recuperação. Ela foi uma rainha muito querida pelos búlgaros e chegou a trabalhar como enfermeira na Primeira Guerra Mundial. Seu último desejo era ser enterrada ali.
O Mosteiro de St Ivan Rilski (São João de Rila) é o maior e mais famoso mosteiro ortodoxo da Bulgária e foi fundado no século X pelo heremita Ivan Rilski, o padroeiro do país e santo muito venerado. Ele fica a 127 km de Sófia e a 1147 metros do nível do mar e é considerado pela UNESCO o maior tesouro cultural, histórico e arquitetônico da Bulgária. Não sem razão! Poucas são as atrações que por si só justificam um deslocamento tão longo só para visitá-las e Rila é uma delas! Além da beleza, a localização – em meio às montanhas – contribui muito para a atmosfera de misticismo. Logo após atravessar o átrio de entrada a gente se depara com toda a sua grandeza.
Como antigamente a maior parte da população era analfabeta, portanto não podia ler a bíblia, os afrescos tinham o objetivo de contar de maneira ilustrada várias das passagens dos evangélicos e também educar os fiéis. Eles foram terminados em 1846 e foram pintados pelos irmãos búlgaros Zahari e Dimitar Zograf.
Um mundo maravilhoso de cores
Os afrescos da Igreja da Natividade de Rila são realmente maravilhosos, coloridos, vívidos e imensos! Não sobra nenhum cantinho sem pintura! E o melhor… estão incrivelmente preservados e constantemente recuperados.
É muito interessante notar que misturadas às cenas sacras estão cenas do quotidiano do povo búlgaro (produção agrícola e comércio) da época em que os afrescos foram pintados, além de anedotas de cunho moralista e imagens relativas à construção do próprio mosteiro.
Ainda hoje um mosteiro ativo, Rila abriga somente 8 monges (já chegou a abrigar 300) e há uma ala que recebe hóspedes que normalmente pernoitam lá quando vão esquiar, por exemplo. Há também restaurantes na parte de fora do mosteiro, onde pudemos fazer um lanche rápido. Almoçar seria demorado demais e não queríamos perder a vista guiada ao Museu de Rila que tinha horário marcado.
O que achamos mais interessante é que a peça mais importante e valiosa do museu não é uma joia, mas um crucifixo de madeira de 81 х 43 cm – a chamada Cruz de Rila. Mas o que a faz ser tão especial? Primeiro: o fato de ter dupla face e ser esculpida a partir de uma única peça de madeira e segundo: retratar em miniatura 140 cenas bíblicas e inscrições, além de cerca de 650 figuras humanas! A peça foi entalhada por um monge conhecido apenas como irmão Raphael, entre 1790 e 1802, usando uma lupa. Ele levou 12 anos para criá-la e só terminou o trabalho quando estava quase cego. A peça é a única de seu tipo, hoje, em todo o mundo.
Fotos dentro do Museu não são permitidas (essa, acima, é de domínio público).
O mosteiro conta ainda com uma Torre Medieval original que hoje abriga uma loja de souvenirs no andar térreo. Ela sobreviveu aos vários ataques e incêndios que destruíram o mosteiro várias vezes ao longo dos séculos.
E depois de tanta lindeza voltamos anestesiados para Sófia para a nossa última noite na Bulgária antes de partir rumo à mais uma aventura, desta vez na Romênia!
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