Josefov – o lendário bairro Judeu

O bairro fica entre a margem direita do rio Vlatava e a Praça da Cidade Velha em Staré Město. O nome, Josefov, vem do imperador Josef II, que melhorou as condições do assentamento judeu em Praga. Não se tem registros exatos de quando os judeus se estabeleceram na cidade, mas sabe-se que por volta de 1300 já ocupavam a margem do rio. Durante séculos eles foram vítimas de leis discriminatórias e perseguições que só começaram a diminuir a partir de 1784, graças à Josef II.

O bairro é também o berço de lendas como a do Rabino Loew e o Golem e do espírito de Franz Kafka. Em Josefov estão as ruínas do antigo gueto e, além dos bons restaurantes, a grande atração é o complexo que compreende a Synagoga Klausen e o antiquíssimo Cemitério Judeu.

***Židovské muzeum –* *Starý židovský hřbitov***

Visitar o cemitério judeu de Praga é uma lição de história. Ele tem 12 mil lápides mas cerca de 100 mil corpos estão enterrados lá. Durante a 2a. Guerra mais de 80 mil judeus foram transferidos para um gueto em Terezin e de lá para campos de extermínio. Os mortos eram enterrados nas covas já existentes no cemitério, portanto, sem identificação.

Para visitar o cemitério e as sinagogas os homens devem usar o kippah, o pequeno chapéu circular judeu, fornecido na entrada dos monumentos.

Hoje a antiga Sinagoga Klausen (do séc. XIII) abriga o Museu Judaico e o cemitério é a tranquila morada dos passarinhos. A construção sobreviveu a incêndios, a reforma do bairro e aos chamados “pogrom”, atos em massa de violência contra judeus e outras minorias étnicas. Embora o nome, klausen, signifique “prédio pequeno”, ela era a maior sinagoga do gueto judeu.

Devido às grandes perdas sofridas durante a ocupação nazista de Praga, o acervo não é grande, mas é muito precioso. Lá estão itens que sobreviveram aos sistemáticos ataques e incêndios depois que os judeus foram deportados para os campos de concentração. Itens como manuscritos e escrituras sagradas, livros raros, registros de testemunhos orais e fotos ajudam a contar a história dos judeus não só de Praga, mas da Europa.

Importante: obviamente, não se pode visitar aos Sábados, pois fecha (é o Sabbath judaico). O ticket pode ser comprado lá mesmo no centro de informação na rua Maiselova 38.

Rabino Loew e o Golem

Diz a lenda que o bom e sábio Rabino Loew defendeu seu povo e o bairro judeu de ataques e ameaças durante muitos anos, mas sabia que não viveria para sempre. Haveria uma maneira de continuar a proteger os judeus, mesmo após sua morte? Por anos ele estudou as antigas escrituras sagradas até que encontrou o que procurava. Loew criou então um homem de força descomunal, feito de barro – um golem – e o trouxe à vida dando sete voltas em torno dele, enquanto recitava encantamentos. Antes de terminada a sétima volta, colocou na boca do golem o shem sagrado – um pedaço de papiro contendo símbolos secretos. O “novo homem” foi então batizado de Josef e começou a trabalhar para a sinagoga e a comunidade durante o dia, enquanto patrulhava as ruas do gueto à noite, obedecendo sempre ao Rabino. E assim foi por muito tempo. Só havia uma coisa que Loew jamais poderia esquecer: nas sextas-feiras à noite, antes das orações, ele tinha que tirar o shem sagrado da boca de Josef para que ele pudesse descansar no Sabbath. Se não fizesse isso o golem poderia ficar forte demais e sair do controle.

Certo dia, a filha do Rabino ficou doente e naquela sexta-feira, consternado e preocupado, esqueceu-se do ritual e foi para a Sinagoga. Josef então enlouqueceu e quebrou a casa toda, além de sair para a rua e destruir portas, janelas e jardins. Depois desse episódio Loew levou Josef para o sótão, recitou os encantamentos ao contrário e retirou o shem sagrado de sua boca – tirando-lhe a vida. Séculos depois um discípulo se apoderou dos escritos do Rabino e conseguiu reviver o golem, que ficou imediatamente violento, e, mesmo tendo o shem retirado de sua boca, acabou por matar o rapaz ao virar uma enorme estátua de barro e cair sobre ele.

Essa lenda foi muito explorada no cinema e na TV. Confira nosso post Praga no Cinema e saiba mais!

Curiosidade: Diferente do Golem, o Rabino Judah Loew ben Bezalel não é uma lenda. Ele nasceu na Polônia em 1520 e faleceu em Praga em 1609 e está enterrado no Antigo Cemitério Judeu. Seu túmulo (foto acima) é o mais visitado de todos!

Perambulando pelo bairro

Josefov é muito bonito gostoso para se passear. Perambulando pela redondeza encontramos um bonito edifício em estilo art nouveau ao lado da Sinagoga Velha, na rua Pařížská, o Restaurace U Stare Synagogy, e, na mesma rua, a linda Estátua de Moisés feita pelo artista Frantisek Bilek.

Vimos ainda a imponente Sinagoga Espanhola, em estilo mourisco, com detalhes em estuque que lembram o Real Alcázar de Sevilla.

Outra atração é a grande estátua de bronze, feita pelo artista tcheco Jaroslav Róna, em homenagem a Franz Kafka que pode ser vista entre a Sinagoga Espanhola e a Igreja do Santo Espírito, na rua Vězeňská.

Kafka nasceu em Praga, em 3 de julho de 1883. Era judeu, pertencente a uma família falante de alemão – e era nessa língua que escrevia. Sua obra mistura realidade e elementos de fantasia e seu personagem mais típico é alguém que, sozinho, precisa enfrentar situações bizarras impostas pela burocracia do estado. Seu estilo criou o adjetivo “kafkiano”, para descrever situações absurdas.